Stop het breken van glas: waarom we glas voorverhitten met infraroodstraling
Heb je ooit geprobeerd koud glas te snijden en kwamen er vervelende kleine scherven of gebroken hoeken ontstaan? Dat is een groot probleem. Het gebeurt doordat het glas te stijf is wanneer de snijhead erop terechtkomt.
Om dit op te lossen gebruiken we infraroodstraling om het glas voor te verhitten. We verwarmen zo de oppervlakte net genoeg zodat het materiaal wat soepeler wordt. Hierdoor wordt het snijden soepeler en ontstaan er geen ruwe randen of verspilde stukken glas.
Het geheim zit in goud
Standaard infraroodlampen zijn echter niet erg efficiënt. Ze geven hitte overal af, en in een gewone oven gaat ongeveer de helft van deze energie verloren in het frame van de oven. Dat is zonde van energie.
Om dit te voorkomen gebruiken we reflectieplaten die bedekt zijn met goud. Waarom goud? Omdat goud uitstekend in staat is om middellange en lange golflengten van infraroodstraling terug te kaatsen naar het glas. Aluminium werkt ook, maar goud is beter. Op deze manier krijg je veel meer hitte precies waar het nodig is, zonder dat je de vermogen van de lampen hoeft te verhogen.
Vinden van de juiste balans
Het doel is om het glas niet te laten smelten. Je wilt alleen dat de oppervlakte en het kernmateriaal dezelfde temperatuur hebben. Als je te snel werkt of niet evenredig drukt, ontstaan er nieuwe spanningen in het glas, waardoor het kan breken. We besteden veel tijd aan het instellen van de afstand tussen de lampen en het vermogen, zodat de hitte gelijkmatig verspreid wordt over het hele oppervlak.
De nadelen (want niets is gratis)
Die gouden platen zijn zeer krachtig. Omdat ze zoveel hitte afgeven, moeten de koelpumps en behuizingen goed functioneren. Anders kunnen de bedradingen en sensoren beschadigd raken.
En nog een tip: houd de platen schoon. Een beetje stof of olie op het goud kan de reflectie verminderen. Hierdoor moeten de lampen harder werken om hetzelfde resultaat te bereiken, waardoor ze sneller kapotgaan. Maak ze regelmatig schoon, zodat je sneden consistent blijven.