Assurer la sécurité lorsque l’eau et la chaleur se rencontrent
Lorsque vous choisissez un chauffage pour une salle de bains ou une douche, vous pensez bien sûr au réchauffement de l’espace. Mais en tant que personne qui conçoit ces appareils, je pense plutôt à ce qui peut arriver en cas de panne.
L’eau et l’électricité forment une combinaison dangereuse. Surtout dans une douche, où l’humidité se retrouve partout. C’est pourquoi nous devons être très prudents avec l’enveloppe extérieure et le verre utilisés.
Ce qu’implique le classement IP55
Vous verrez souvent l’indication « IP55 » sur les fiches techniques. En termes simples, cela signifie que l’appareil peut résister à la poussière ainsi qu aux éclaboussures d’eau provenant de n’importe quelle direction.
Le problème, c’est que la vapeur est insidieuse : elle parvient à pénétrer dans l’enveloppe extérieure et endommage les contacts électriques. Une fois cette corrosion commencée, on risque des courts-circuits. Pour éviter cela, nous scellons hermétiquement les joints. Ainsi, l’humidité ne peut pas atteindre les fils électriques, ce qui vous protège des chocs électriques pendant que vous vous lavez les cheveux.
Pourquoi le verre est important
La plupart des tubes en quartz sont fragiles. Si une seule goutte d’eau froide touche un tube rougeoyant, le choc thermique peut faire éclater le verre. Ce n’est pas idéal, surtout quand on se trouve juste à côté de l’appareil.
Nous utilisons donc du quartz résistant aux explosions. Il est traité pour résister aux variations extrêmes de température sans se fissurer. C’est un matériau plus robuste, qui ne se dilate ni ne se contracte aussi violemment. Il peut donc supporter les chocs tout en continuant à fonctionner.
Les compromis inhérents à ce type de construction
Bien sûr, ce type de construction comporte quelques inconvénients. Le verre de haute qualité et les joints étanches rendent l’appareil plus volumineux et plus cher. De plus, comme ces joints retiennent l’air pour empêcher l’eau d’y pénétrer, l’enveloppe extérieure ne refroidit pas rapidement. Nous devons donc utiliser des câbles spéciaux résistants à haute température ; sinon, l’isolation finirait par se détruire avec le temps.
Mais voyez-vous, nous concevons ces appareils pour qu’ils constituent une dernière ligne de défense. Si votre disjoncteur tombe en panne, l’appareil lui-même doit être suffisamment solide pour rester intact. C’est la seule façon pour moi de me sentir tranquille en l’installant chez moi.