水と熱が混ざるときの安全への配慮
バスルームやシャワー用のヒーターを選ぶとき、人は暖かさを重視します。しかし、私のようにこれらの機器を製造する立場からすれば、何か問題が起きたときのことを考えます。
水と電気は最悪の組み合わせです。特に湿気が至る所にあるシャワールームでは、その影響は深刻です。だからこそ、ケースやガラス部分には細心の注意を払います。
IP55という基準
仕様書に「IP55」という記載があります。簡単に言えば、この基準は、ほこりや、どの方向から来るかわからない低圧の水しぶきにも耐えられることを意味します。
ただし、蒸気は厄介です。蒸気は通常のケースの中に入り込み、端子を腐食させてしまいます。一度腐食が始まると、接地故障が起きる可能性があります。それを防ぐために、接続部分をしっかりと密閉します。そうすれば、髪を洗っているときに感電する心配もありません。
なぜガラスが重要なのか
ほとんどのクォーツチューブは壊れやすいです。もし冷たい水の一滴が赤く光っているチューブに当たると、温度変化によってガラスが割れてしまうことがあります。そんな状況は避けたいですよね。
そのため、私たちは耐爆性のあるクォーツを使用します。この素材は、急激な温度変化にも耐えられ、ひび割れることがありません。また、膨張や収縮もあまりしません。強い衝撃にも耐えて、ずっと光り続けます。
現実的な課題
もちろん、このような高品質な機器を作るには、いくつかの犠牲が伴います。高品質なガラスや頑丈な密封装置のおかげで、機器は少し大きくなり、価格も高くなります。さらに、水分を防ぐために空気が閉じ込められるため、外側のケースがすぐに冷えることはありません。そのため、内部には高温に耐えられる配線を使用しなければなりません。そうでなければ、絶縁体が時間とともに破壊されてしまいます。
しかし、私たちがこれらの機器を作るのは、最後の防御手段としてです。もしブレーカーが故障したとしても、機器自体が十分に頑丈であれば、まとまった状態を保つことができます。それが、私が自宅にこのような機器を設置する際の安心材料です。