Het oplossen van die irritante ‘koude plekken’ bij het glazuurproces
Als je ervaring hebt met ovenen voor het glazuurproces, weet je vast wat voor probleem ‘koude plekken’ kunnen zijn. Het is een nachtmerrie wanneer je te maken hebt met complexe vormen – denk maar aan grote flessen of flesjes met een smalle hals. De geometrie van deze vormen werkt als een soort schild, waardoor de warmte niet kan gaan waar het nodig is.
Het gevolg is dat er ongelijke spanningen ontstaan. Hierdoor kan het glas breken tijdens het afkoelen. Dat is frustrerend en bovendien verspilling van materiaal.
We lossen dit op door kortegolflampen te combineren met speciale reflectoren. In plaats van te hopen dat de warmte op de juiste plek terechtkomt, dwingen we de warmte juist naar die ‘dode zones’.
Waarom richtingsgebonden warmte belangrijk is
Een gewone IR-lamp stuurt energie in alle richtingen. In een oven betekent dit dat de helft van de kostbare energie wordt gebruikt om alleen maar de muren van de oven op te warmen. Dat is zonde.
We gebruiken reflectoren – meestal gemaakt van aluminium of verguld – om de verspilde energie terug te sturen naar het glas. Door de vorm en de brandpuntsafstand aan te passen, kunnen we de warmte precies waar we hem hebben nodig richten.
Dit betekent dat zowel de hals als de basis van het glas op hetzelfde moment worden verhit. Geen geruil meer over waar de warmte naartoe moet gaan.
Het hanteren van de warmte
Wanneer je te maken hebt met glas met dikke wanden, heb je veel kracht nodig. Daarom gebruiken we meestal kwartstubes met hoge vermogens.
Maar let wel: als je de hitte-intensiteit verhoogt om de tijd te besparen, zal je reflector veel te maken krijgen met de extreme temperaturen. Je moet ervoor zorgen dat de luchtcirculatie goed is. Anders kunnen de randen van de reflector beschadigen of oxideren, waarna je weer opnieuw moet beginnen.
Het in praktijk brengen op de werkplaats
Het belangrijkste bij het opzetten van deze apparatuur is de juiste alignering. Als de lamp niet perfect in zijn plaats zit, ontstaan er ‘ hete plekken’. Dat is net zo erg als koude plekken, want het kan het glas in één klein gebied oververhitten.
Ik raad altijd aan om gebruik te maken van instelbare bevestigingsonderdelen. Op deze manier kun je de brandpuntsafstand aanpassen aan de grootte van het glas dat je op dat moment verwerkt. Hierdoor wordt een eenvoudig verwarmingsapparaat een precisie-instrument.
Je verspilling van materiaal neemt af, het thermische profiel blijft stabiel, en je hoeft je geen zorgen meer te maken over of het glas wel correct wordt verwerkt.