Cómo lidiar con esas molestas “zonas muertas” en el proceso de recocido del vidrio
Si alguna vez has trabajado con vasijas de vidrio de formas extrañas, sabrás cuán difícil puede ser esto. Pones todo dentro del horno, esperas y esperas… con la esperanza de que todo salga bien. Pero cuando se trata de vasijas con cuellos estrechos o bases profundas, el calor no llega a todas las partes del objeto.
Esto hace que aparezcan esas “zonas muertas”: zonas que nunca alcanzan la temperatura adecuada. Y todos sabemos qué pasa entonces: se acumulan tensiones internas y el objeto se agrieta. Es frustrante y además es una pérdida de tiempo.
Por eso dejamos de depender únicamente del aire caliente y comenzamos a usar lámparas de radiación infrarroja de onda corta.
¿Cómo funciona realmente el calentamiento?
La convección es lenta; depende del aire. Pero la radiación infrarroja es diferente: viaja en líneas rectas y llega directamente al vidrio. Al colocar estas lámparas en diferentes ángulos, podemos dirigir el calor hacia las curvas y esquinas de la vasija. Usamos radiación de onda corta porque no importa la temperatura del aire; simplemente transfiere energía directamente a las moléculas de vidrio. Es eficiente.
Los equipos que utilizamos
Por lo general, utilizamos tubos de cuarzo-halogeno. ¿Por qué? Porque pueden resistir el calor sin deformarse. Dependiendo de cómo esté configurada la alimentación eléctrica, los conectamos a 230V o 400V, para evitar que se fundan los fusibles cuando se encienden todas las lámparas al mismo tiempo.
También tienes opciones: el cuarzo transparente permite que el calor penetre profundamente, mientras que los tubos recubiertos permiten ajustar el espectro de radiación según sea necesario.
Utilizamos conectores R7 o Sk15. Insisto en ellos porque son rápidos. Si una lámpara se rompe mientras estás trabajando, puedes reemplazarla en segundos. No hay necesidad de desmontar todo el sistema de calefacción.
Lo que no te dicen
Bueno, hay un problema: cuando utilizas un tubo de 2500W a plena potencia, genera una cantidad enorme de calor. No solo para el vidrio, sino también para la propia máquina. Los soportes de las lámparas y los cables también sufren mucho.
Si no cuentas con buenos sistemas de refrigeración, estarás buscando problemas. Sin un flujo de aire adecuado alrededor de las lámparas, los filamentos se quemarán muy rápido.
Créeme: asegúrate de tener una buena ventilación desde el primer día. De lo contrario, pasarás tus fines de semana reemplazando tubos cada pocos meses.